เฮนรี เริ่มผลิตรถยนต์

เฮนรี เริ่มผลิตรถยนต์ ในปีค.ศ.1889 (พ.ศ.2432) เฮนรีได้เดินทางไปดีทรอยท์เพื่อซ่อมเครื่องยนต์ที่ทำงานด้วยน้ำมัน ทำให้เขาเกิดไอเดียจะทำรถยนต์ที่ทำงานด้วยเครื่องยนต์ที่ใช้น้ำมันในเวลานั้น ได้มีรถยนต์ที่ทำงานโดยเครื่องยนต์ที่ใช้น้ำมันอยู่แล้ว แต่เฮนรีต้องการจะปรับปรุงให้ดีกว่า ซึ่งคลาราก็สนับสนุนเต็มที่ในปีค.ศ.1891 (พ.ศ.2434) เฮนรีและคลาราก็ย้ายไปดีทรอยท์ ซึ่งเฮนรีตั้งใจจะเรียนรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับไฟฟ้า เฮนรีเชื่อว่าไฟฟ้าเป็นกุญแจในการสร้างเครื่องยนต์ที่สมบูรณ์ โดยเขาได้งานทำในบริษัท “Edison Illuminating Company” ของ “โทมัส อัลวา เอดิสัน (Thomas Alva Edison)”

เอดิสันเป็นนักประดิษฐ์ผู้ยิ่งใหญ่ และในเวลานั้นก็เป็นเจ้าของบริษัทที่ผลิตไฟฟ้าให้แก่เมืองต่างๆ ในสหรัฐอเมริกางานของเฮนรีคือการซ่อมเครื่องจักรไอน้ำที่ผลิตไฟฟ้า และเขาก็ทำงานได้อย่างดีค.ศ.1893 (พ.ศ.2436) ลูกชายคนแรกและคนเดียวของเฮนรีก็ถือกำเนิด นั่นคือ “เอ็ดเซล (Edsel Ford)”

เฮนรีได้ตั้งห้องทำงานของตนขึ้นหลังบ้าน ซึ่งเฮนรีใช้เป็นที่สร้างเครื่องจักรไอน้ำของตน ซึ่งเขาก็สามารถสร้างเครื่องจักรไอน้ำของตนเองได้สำเร็จ หากแต่เขาก็ยังไม่พอใจเขาต้องการสร้างเครื่องที่ใหญ่กว่านี้ที่บริษัทของเอดิสัน เฮนรีนั้นมีเวลาว่างมาก ซึ่งเขาก็มักจะแวะไปยังร้านขายเครื่องจักรเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม และเขายังใช้เวลาว่างในการพัฒนาเครื่องจักรไอน้ำของตนเองอีกด้วยในที่สุด 4 มิถุนายน ค.ศ.1896 (พ.ศ.2439) เฮนรีก็สร้างรถยนต์ของตนเองได้สำเร็จ โดยมีชื่อว่า “Quadricycle”

เฮนรี เริ่มผลิตรถยนต์ Quadricycle นั้นแตกต่างจากรถยนต์ในปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง และมีความเร็วสูงสุดเพียง 32 กิโลเมตรต่อชั่วโมงขณะที่กำลังจะทดลองนำรถยนต์ของตนไปวิ่งครั้งแรก เฮนรีก็พบว่าปัญหาได้เกิดแล้วQuadricycle นั้นใหญ่เกินกว่าจะเอาออกจากประตูห้องทำงานได้ ที่ผ่านมานั้น เขาลืมคิดไปเลยว่ารถยนต์ของตนจะมีขนาดใหญ่กว่าประตูห้องทำงานไม่รอช้า เฮนรีคว้าขวานและทุบกำแพงห้องทำงานจนแตก และนำ Quadricycle ออกวิ่ง ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างดีในขณะที่เฮนรีกำลังพัฒนารถยนต์ของตน เขาก็พบว่านักประดิษฐ์ทั่วสหรัฐอเมริกาต่างก็แข่งกันผลิตรถยนต์ หากแต่เขาก็เชื่อมั่นว่ารถยนต์ของตนนั้นออกแบบมาอย่างดีที่สุด

จากนั้นไม่นาน บริษัท Edison Illuminating Company ที่เฮนรีทำงาน ก็ได้พาเฮนรีไปร่วมงานประชุมในนิวยอร์กที่นิวยอร์ก เฮนรีได้อธิบายเรื่องเครื่องจักรไอน้ำของตนให้เอดิสันฟัง ซึ่งเอดิสันก็ได้กล่าวแก่เฮนรีว่า“ทำเรื่องเครื่องจักรของเธอต่อไป หากเธอประสบความสำเร็จในสิ่งที่เธอกำลังตามหา

ฉันก็เห็นอนาคตที่รุ่งโรจน์”คำพูดของเอดิสันทำให้เฮนรีมีกำลังใจ และในเวลาต่อมา คนทั้งคู่จะได้พบกันอีกและกลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน หากแต่ในเวลานี้ เฮนรียังต้องต่อสู้อีกมากกว่าที่ทุกคนจะยอมรับเขาในฐานะของอัจฉริยะพอๆ กับเอดิสันเมื่อกลับมาบ้าน เฮนรีก็ได้ทำการพัฒนา Quadricycle และในปีค.ศ.1899 (พ.ศ.2442)

เฮนรีก็พร้อมแล้วที่จะลาออกจากบริษัทของเอดิสันและตั้งบริษัทของตนเองแทบจะไม่มีใครเห็นด้วยและคิดว่ารถยนต์ของเฮนรีเป็นเพียงแค่ของเล่น หากแต่คลาราก็สนับสนุนและเชื่อในตัวของสามี และเฮนรีก็มุ่งมั่นที่จะนำรถยนต์ในฝันของตนออกแสดงให้โลกเห็น

ในเวลานั้น เศรษฐีหลายๆ คนในดีทรอยท์เริ่มจะสนใจในไอเดียของรถม้าที่ไม่ต้องใช้ม้า และยินดีจะช่วยสนับสนุนเงินทุนให้เฮนรีก่อตั้งบริษัทเฮนรีได้ก่อตั้งบริษัท “Detroit Automobile Company” ในเดือนสิงหาคม ค.ศ.1899 (พ.ศ.2442)เฮนรีได้ออกแบบรถยนต์แบบใหม่ หากแต่เขาก็ยังไม่พอใจ ซึ่งก็ทำให้บริษัทของเขานั้นอยู่ในภาวะย่ำแย่ เนื่องจากเขาเอาแต่ออกแบบรถยนต์ใหม่ๆ หากแต่ยังไม่สามารถผลิตออกมาขายได้ซักทีนักลงทุนที่ยอมลงทุนให้เขาก็ไม่พอใจ และเมื่อเวลาผ่านไปได้สองปี บริษัทของเฮนรีก็ต้องปิดตัวลง

เมื่อล้มเหลวจากบริษัทแรก เฮนรีก็ทุ่มให้กับการออกแบบรถแข่ง โดยเขาคาดหวังว่าหากเขาสามารถสร้างรถแข่งที่ประสบความสำเร็จ ผู้คนจะเห็นความสามารถและยอมรับในตัวเขา และจะทำให้เขาสามารถผลิตรถยนต์ออกจำหน่ายแก่ผู้คนทั่วไปได้ในปีค.ศ.1901 (พ.ศ.2444) เฮนรีได้นำรถของตนลงแข่ง

และสามารถเอาชนะคู่แข่งได้ สร้างชื่อเสียงให้เฮนรีเป็นอย่างมากชัยชนะของเฮนรีทำให้นักลงทุนกลับมาเชื่อมั่นและยอมออกทุนให้เฮนรีตั้งบริษัทแห่งใหม่ หากแต่เฮนรีก็ยังคงช้าในการผลิตรถยนต์ออกจำหน่าย และเขาก็ไม่ชอบทำงานกับพวกนักลงทุน เขาต้องการจะเป็นอิสระความต้องการจะทำงานอย่างอิสระนี้เอง

ทำให้เขาทำงานในบริษัทแห่งที่สองของตนได้เพียงสี่เดือน และเขาก็ไม่เอาแล้ว เขาตั้งใจแล้วว่าเขาจะไม่ยอมรับคำสั่งของใครอีกต่อไป

ในช่วงเวลานี้ “ทอม คูเปอร์ (Tom Cooper)” นักแข่งจักรยานมืออาชีพ ต้องการจะลงแข่งรถยนต์ และขอให้เฮนรีช่วยสร้างรถยนต์ให้เขาเฮนรีรับงานนี้ และได้สร้างรถยนต์ที่มีกำลังมากกว่ารถยนต์คันที่ผ่านๆ มาเฮนรีตั้งชื่อรถยนต์ที่ตนสร้างขึ้นจำนวนสองคัน โดยคันหนึ่งชื่อว่า “Arrow” อีกคันคือ “999”

เมื่อคูเปอร์นำรถยนต์ของเฮนรีลงแข่ง ก็ปรากฎว่ารถยนต์ของเฮนรีนั้นชนะ สร้างชื่อเสียงให้เฮนรีเป็นอย่างมากเมื่อเริ่มจะมีชื่อเสียง เฮนรีก็เริ่มมองหาลู่ทางในการตั้งบริษัทอีกครั้ง บริษัทที่ผลิตรถยนต์สำหรับชีวิตประจำวันเฮนรีเจอนักลงทุนที่พร้อมจะลงทุนให้เขา อีกทั้งยอมให้เฮนรีบริหารบริษัทตามใจตนเอง ดังนั้นในเดือนมิถุนายน ค.ศ.1903 (พ.ศ.2446) บริษัท “Ford Motor Company” จึงได้เปิดทำการ

Ford Motor Company ได้ออกรถยนต์ “Model A” ในปีค.ศ.1903 (พ.ศ.2446) ซึ่งในเวลานั้นก็ได้มีบริษัทผลิตรถยนต์อื่นๆ เป็นคู่แข่งในตลาดอยู่แล้วเฮนรีได้ใช้การโฆษณาเพื่อโน้มน้าวให้ชาวอเมริกันเห็นว่ารถยนต์ Model A ของตนนั้นถูกกว่า คุ้มค่ามากกว่า

ด้วยพลังแห่งการโฆษณาและการใช้ง่าย สะดวกสบาย ทำให้ Model A ประสบความสำเร็จ และทำให้เฮนรีสามารถขยายโรงงานได้เฮนรีนั้นเป็นเจ้านายที่ดีและทุ่มเท เหล่าคนงานต่างให้ความเคารพเฮนรีถึงแม้ว่า Model A จะมีราคาถูกกว่ารถคันอื่นๆ ในท้องตลาด แต่เฮนรีก็คิดว่าตนน่าจะสามารถสร้างรถยนต์ที่ถูกกว่านี้ และยังขับขี่ง่าย ซ่อมง่ายกว่านี้อีกค.ศ.1908 (พ.ศ.2451) เฮนรีได้ออก “Model T” ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่า Model A และมีราคาเริ่มต้นที่ 850 ดอลลาร์ (ประมาณ 25,500 บาท) ซึ่งแพงกว่า Model A ไม่มาก

เฮนรีตัดสินใจที่จะขาย Model T เพียงอย่างเดียว ซึ่งก็ประสบความสำเร็จอีกเช่นเคยความสำเร็จของ Model T ทำให้เฮนรีกลายเป็นเศรษฐี และเขาก็ได้พาครอบครัวย้ายกลับไปยังบ้านเกิดที่มิชิแกน และสร้างบ้านหลังใหญ่ในปีค.ศ.1914 (พ.ศ.2457)เอ็ดเซลก็มีอายุได้ 21 ปีแล้ว และไม่เรียนต่อมหาวิทยาลัย หากแต่เข้าทำงานกับบริษัทของผู้เป็นพ่อ